For Your Eyes Only

Ian Fleming Publications, IFP, meddelar att Raymond Benson har skrivit en ny bok om Felix Leiter.
Boken heter “The Hook and the Eye” och kommer till att börja med att släppas som e-bok i form av en digital följetong i 10 delar med start 27 maj. Hela boken kommer att släppas i tryckt format som pocket 2 oktober.

Synopsis:
It is 1952. Felix has lost his job at the CIA and finds himself working for the Pinkerton Detective Agency. What starts as a simple surveillance job turns into a matter of life and death when Felix stumbles upon a murder and a cabal of spies embedded in Manhattan. Hired to transport the impossibly beautiful and impossibly secretive Dora from New York to Texas, Felix is thrust into a non-stop adventure, where danger and deceit lie in wait around every bend in the road.

Raymond Benson är författare till den klassiska fackboken The James Bond Bedside Companion. Han skrev sedan flera romaner och noveller om 007 under perioden 1997-2000.
IFP har sedan tidigare släppt flera böcker om bifigurer i Bonds värld. Kim Sherwood har skrivit en serie böcker om andra 00-agenter, och nyligen har IFP lanserat en serie böcker om Q (Major Boothroyd) : The Q mysteries.

Amazon meddelar att de nu har utsett nya producenter för Bondfilmserien.
Det är Amy Pascal och David Heyman. Pascal är mest känd för Spider-Man och Heyman för Harry Potter.
De nya producenternas uppdrag blir att återstarta Bondfilmserien, som legat i en sorts dvala sedan Daniel Craigs sista film i serien, No Time to Die, 2021. Men inga fler konkreta nyheter finns ännu.
Amazons övertagande av filmrättigheterna till James Bond är en stor affär, som ännu inte är slutförd. Tidigare har det meddelats att detta troligen förväntas vara klart tidigast i maj månad.

Den 20 februari tillkännagavs det att Amazon MGM Studios har bildat ett “joint venture” tillsammans med producenterna Michael G Wilson & Barbara Broccoli. “Joint venture” är en juridisk form av samarbetsavtal, som ibland kan ske i bolagsform. Alla de inblandade parterna behåller sina respektive rättigheter.
Amazon MGM Studios kommer nu att överta den praktiska hanteringen av Bond-franchisen och ha “creative control”.
Michael G Wilson säger att han nu kommer att ägna sig åt konst- och välgörenhetsprojekt.  Barbara Broccoli säger att hon nu kommer att fokusera på andra projekt.
Amazon MGM Studios chef, Mike Hopkins, säger att han ser fram emot att “ushering in the next phase of the legendary 007 for audiences around the world”.

Sedan “No Time to Die” kom 2021 har det inte kommit några officiella nyheter om någon ny Bondfilm. En del spekulationer har förekommit, främst i brittiska tabloider, men det har inte kommit någon officiell information.
MGM köptes ju upp av Amazon, som därmed också övertog MGM:s del av “Bondlicensen”. Den andra delen av licensen innehas av familjen Broccoli genom produktionsbolaget EON.
Amazon har sedan gjort en gameshow med Bondtema, som sänts på Amazon Prime. Men inget mera än så.
Barbara Broccoli har i intervjuer tillfrågats om läget för Bond, och då svarat att planeringen av någon ny film i serien ännu inte har inletts.

Produktionsbolaget EON har aviserat några andra kommande projekt, som inte har med någon ny Bondfilm att göra:
* En planerad filmversion av Shakespeares pjäs “Othello“, som Daniel Craig spelat på Broadway.
* En uppsättning av musikalen “Buena Vista Social Club” på en Broadway-scen.
* En kommande ny filmversion av Ian Flemings barnbok “Chitty Chitty Bang Bang“.

Wall Street Journal (WSJ) har nu publicerat en artikel om läget för Bond på bio just nu.
Enligt WSJ är det en total låsning mellan Amazon och Barbara Broccoli. De är inte eniga om hur framtiden för Bondfilmerna ska se ut framöver, och så länge den konflikten pågår kan ingen ny Bondfilm komma till stånd.
EON:s kommande icke-Bondska projekt kan, även om alla av dem inte blir av, tidsmässigt påverka en planering av en ny Bondfilm.

Filmindustrin är inne i en period av förändring efter pandemin. Det har visat sig vara svårt att locka tillbaka den stora publiken till biograferna, och det har blivit svårare för stora dyra filmer att spela in sina kostnader. Flera filmer i franchise-serier har gått sämre på bio än väntat. Inom branschen pågår diskussioner om vissa storfilmers mycket stora produktionskostnader.
Samtidigt ägs flera av filmbolagen av nya tech-bolag, som har stora intressen i bl.a. streaming.
Dessutom har strejker i Hollywood försenat planeringen av flera storfilmer.
Det är stora företagsekonomiska beslut som behöver fattas. Enligt artikeln i WSJ finns det också stora skillnader i hur Amazons ledning ser på franchisen James Bond, jämfört med hur de gamla filmbolagen MGM och United Artists resonerade.
Det ser ut som att vi kanske inte ska förvänta oss några officiella nyheter i närtid om en ny Bondfilm.

Många undrar vad som händer med Bondserien nu. Det har gått två år sedan “No Time To Die” avslutade Daniel Craigs serie av Bondfilmer. Och då hade filmens premiär även försenats med ca ett och ett halvt år p.g.a. pandemin.
Sedan dess har filmbolaget MGM köpts av Amazon. MGM äger halva Bondlicensen, medan produktionsbolaget EON, som kontrolleras av familjen Broccoli, äger den andra halvan.

Producenten Barbara Broccoli har vid ett par tillfällen intervjuats, och då sagt att planeringen av en ny Bondfilm ännu inte kommit igång.
I veckan gjorde hon ett nytt sådant uttalande i The Guardian.

EON har vid tidigare tillfällen varit restriktiva med att i media gå ut med exakt var man ligger i en planering inför ett nytt filmprojekt.
Innebörden i den senaste intervjun är att vi inte ska förvänta oss några officiella nyheter i ämnet i närtid.
I avsaknad av officiella nyheter om James Bond medför det förstås att minsta rykte kan uppförstoras och göra ett varv i media.

Den första nya Amazon-produktionen med 007-tema är reality-serien “007’s Road to a Million” som i november börjar sändas på Amazon Prime.
En trailer finns ute.

Samtidigt är film- och underhållningsbranschen inne i en stor förändringsprocess. Detta kommer att påverka planeringen av en ny Bondfilm.
Efter pandemin har publiken ännu inte återvänt till biograferna fullt ut. Storfilmernas budgetar har dessutom skenat iväg, vilket gör att en rekorddyr film som “No Time to Die” behövde en enorm publiksiffra för att kunna generera vinst.
Nyligen har flera filmer i “gamla” franchise-serier inte gått lika bra på biograferna som förväntat. Både den senaste Indiana Jones-filmen och Mission: Impossible-filmen underpresterade intäktsmässigt. Dessa filmer i “gamla” franchise-serier har också en äldre genomsnittspublik. Det är just denna publikkategori som har varit svårast att locka tillbaka till biograferna. Det har alltså blivit svårare för filmbolagen att kunna räkna in en säker kassasuccé i förväg. I sommar har dock “Barbie” och “Oppenheimer“, två mera budgetsnåla filmer utan koppling till någon tidigare franchise-serie, blivit stora publikframgångar.

Den hittillsvarande affärsmodellen för Hollywood har i stort sett helt utgått från filmintäkter på biografer. Men marknaden har förändrats.
Publiken konsumerar film och tv på nya sätt idag, inte minst genom strömningstjänster. De flesta strömningstjänster går dock inte med vinst.
I år har Hollywoods manusförfattare strejkat, och ett avtal nåddes till sist. Skådespelarnas fack strejkar dock fortfarande. En av de främsta konfliktfrågorna gäller ersättning för strömmat innehåll, och rättigheter för AI-skapat material.

The Hollywood Reporter publicerade i veckan en läsvärd och bra sammanfattande artikel i ämnet.

Allt detta innebär förstås att EON och Amazon/MGM har flera utmanande frågor att ta ställning till i samband med planeringen av en ny Bondfilm. Det är inte bara ett val av huvudrollsinnehavare, utan det gäller hela den strategiska och ekonomiska planeringen av Bondseriens framtid under de kommande 10+ åren.

Ian Fleming Publications (IFP) meddelar att tre Bondböcker utges i nyutgåva 5 oktober.
Det gäller John Pearsons “James Bond : the Authorised Biography”, Kingsley Amis “Colonel Sun” och Raymond Bensons “Zero Minus Ten”.
Pearsons bok är en fiktiv biografi över karaktären James Bond och utkom för första gången 1973.
“Colonel Sun” utkom 1968 och var den första romanen om Bond som utkom efter Flemings död, och utges nu under författaren Kingsley Amis riktiga namn (i stället för under pseudonymen Robert Markham). Bensons “Zero Minus Ten” utkom 1997.
Alla tre nyutgåvor har nyskrivna förord och nydesignade omslag.

Ian Fleming Publications (IFP) meddelade 230331 att Charlie Higson har skrivit en helt ny bok om 007, “On His Majesty’s Secret Service”. 
Handlingen i den nya boken, som utges 4 maj 2023 (två dagar före kung Charles III:s kröning), utspelar sig i nutid. Bond måste förhindra att en excentrisk skurk stör den nye regentens kröningsceremoni.
Higson har tidigare skrivit en serie böcker om Young Bond. Detta är hans första bok om “den vuxne” Bond.
Intäkterna från Higsons nya bok går till välgörenhet – The National Literacy Trust.
Boken utges i formaten tryckt bok, e-bok och e-ljudbok (inläst av Higson själv).  

Den 13 mars avslöjade Ian Fleming Publications hur omslagen till de nya utgåvorna av Ian Flemings böcker kommer att se ut.
Böckerna utges den 13 april, exakt 70 år efter att “Casino Royale” först utkom..

Brittiska Sunday Telegraph avslöjade 230226 att Ian Fleming Publications (IFP) kommer att utge Flemings Bondböcker i reviderade versioner, efter att vissa textändringar gjorts. Främst ska det gälla referenser till och beskrivningar av ras och etnicitet.

230227 publicerade IFP ett officiellt uttalande om det hela. 
Utgångspunkten, enligt IFP, är de ändringar i boken Live And Let Die (1954) som Flemings amerikanska förlag ville göra, och som Fleming själv ska ha godkänt.
“We consulted with a number of external parties but ultimately decided that, rather than making changes in line with their advice, it was instead most appropriate to look for guidance from the author himself,” skriver IFP.
Stora delar av boken utspelar sig i Harlem i New York. Kapitel 5 i den brittiska utgåvan har en titel som innehåller n-ordet, vilket ändrades i USA-utgåvan. Även en del annat i originaltexten ändrades i den utgåvan.
IFP har sedan tillämpat samma metod på övriga böcker i serien. Enligt IFP är det endast smärre ändringar som gjorts, och de uppger att flera böcker inte genomgått några textändringar alls.

Tillkännagivandet har genererat flera reaktioner i press och på sociala medier.
Andrew Lycett, författare till en av de bästa biografierna om Ian Fleming, skrev en utmärkt krönika i The Independent. Krönikan är kunnig, välskriven och läsvärd. Lycett förklarar att det inte är möjligt att göra karaktären James Bond “PK”, eftersom Fleming inte skapade honom så.